"Junimea" este o grupare culturala, initiata de tineri intelectuali entuziasti ca Petre Carp, Vasile Pogor, Theodor Rosetti, Iacob Negruzzi, avand ca mentor pe Titu Maiorescu. Printr-o bizara dar sugestiva coincidenta, Titu Maiorescu avea, la initierea societatii "Junimea" (1863), exact varsta lui Mihail Kogalniceanu atunci cand a creat miscarea culturala "Dacia literara", adica 23 de ani.
Societatea culturala "Junimea" a luat fiinta la Iasi in 1863 si a avut doua directii principale: una literara si alta culturala. Pentru a promova ideile "Junimii", se infiinteaza, tot la Iasi, la 1 martie 1867, revista "Convorbiri literare", in care se vor publica si principalele opere ale scriitorilor de valoare ai epocii.
Etapele "Junimii":
» 1863-1874 - activitatea s-a desfasurat la Iasi si a fost importanta mai ales prin caracterul ei polemic in domeniul limbii, al literaturii si al culturii. Se promoveaza in aceasta perioada principii estetice si sociale;
» 1874-1885 - se consolideaza "o noua directie" in literatura romana, prin aparitia operelor de maturitate ale lui Eminescu. Creanga, Caragiale, Slavici;
» dupa 1885 - "Junimea", impreuna cu revista "Convorbiri literare" se muta la Bucuresti. Activitatea junimistilor se canalizeaza in aceasta perioada catre preocupari universitare, capatand un caracter academic. in aceasta etapa, junimistii se intereseaza de dezvoltarea altor domenii ale vietii culturale, neabordate pana acum si anume filozofia, istoria, geografia. Ca urmare, se publica primele studii de istorie (A.D.Xenopol - "Istoria romanilor *, in 14 volumE) si de filozofie (Vasile ContA).
Obiectivele "Junimii":
» raspandirea spiritului critic;
» incurajarea literaturii nationale;
» neatarnarea intelectuala a poporului roman;
» originalitatea culturii si a literaturjl^omane;
» crearea si impunerea val&rilornatioriale; , j
» educarea oamenilor priti cultura (culturalizarea. maseioF)rA»-eforturile lor indreptandu-se spre iweptarea Silriteiegerea culturii de catre popor;
» unificarea limbii romane literare;
Manifestarile "Junimii", organizate cu scopul concretizarii obiectivelor:
» Educarea publicului prin "prelectiuni populare" , reusind sa impuna o mentalitate junimista in epoca, fara dogme si sa dezvolte spiritul oratoric pe care il considerau o arta.
» Unificarea limbii romane literare incepe prin propunerea junimistilor pricind inlocuirea alfabetului chirilic cu cel latin, propunere exprimata inca din 1860. in acest sens, Titu Maiorescu publica articolul "Despre scrierea limbei romane" (1866), in care sustine toate ideile junimiste privitoare la limba: ortografia sa fie fonetica, inlocuirea alfabetului chirilic cu cel latin, respinge etimologisniul sustinut de pasoptisti, propune normarea limbii (introducerea de reguli gramaticalE). Ca urmare a efortului lor, Academia Romana aproba si oficializeaza aceasta scriere pentru intreaga tara.
» Interesul pentru literatura se manifesta inca de la infiintarea societatii si a revistei. inca din 1865, junimistii emit ideea publicarii primei antologii de poezie romaneasca pentru scolari, iar in primul numar al revistei "Convorbiri literare", Titu Maiorescu publica studiul "O cercetare critica asupra poeziei de la 1867", care il va consacra definitiv ca indrumator si critic literar. in domeniul literaturii, privind poezia, se vorbeste deja despre eminescianism, este apreciat Vasile Alecsandri si se pune accent pe poezia populara; in proza, se remarca in mod deosebit Ioan Slavici si
Ion Creanga; in dramaturgie, cel mai valoros este Ion Luca Caragiale. in concluzie, esenta junimista insumeaza spiritul filozofic si oratoric, spiritul clasic si academic, ironia si spiritul critic.