(autor Mircea EliadE)
Allan este un tanar inginer englez, sosit la Cal-cutta. Dupa o perioada de spitalizare, in convalescenta fiind, Allan este invitat in casa inginerului Narendra Sen, unde are prilejul de a o reintalni pe
Maitreyi, fiica acestuia, in varsta de numai 16 ani (pentru prima data o vazuse in masina tatalui ei si nu-i facuse o impresie extraordinara) .
Experienta traita de acest tanar in India esle una totala: spirituala, intelectuala, erotica.
Prin Maitreyi, Allan descopera dragostea si prin dragoste patrunde in sufletul Indiei.
Allan reprezinta tipul europeanului lucid, caracterizat, in primul rand, printr-o extraordinara dorinta de cunoastere, care, de altfel, a si stat la baza apropierii dintre el si Maitreyi: As vrea sa marturisesc de la inceput si raspicat ca niciodata nu m-am gandit la dragoste in cele dintai luni petrecute in tovarasia Mailreyiei. Ma ispitea mai mult faptul ei, ceea ce era sigilat si fascinant in viata ei."
La inceputul relatiei sale cu Maitreyi, Allan se dovedeste un observator rece, lucid: Maitreyi mi se parea mandra si dispretuitoare." Allan o analizeaza pe tanara din toate punctele de vedere, punandu-si tot felul de intrebari cu privire la ea: Ma intrebam, mai ales, daca e stupida ca toate celelalte fete sau daca e, intr-adevar, simpla ca o primitiva, asa cum imi inchipuiam eu ca sunt indienele." incetul cu incetul, Allan se simte tot mai atras de Maitreyi, de tot ceea ce era miraculos in fiinta ei: Intimitatea aceasta cu o indianca e ceva nemaipomenit. Nici eu nu stiam cum s-o sfarsi. Ma turbura, ma fascineaza, dar nu sunt indragostit. Ma amuz numai"
Chiar si atunci cand are dovada deplina a iubirii pe care i-o poarta Maitreyi, Allan continua sa-si puna intrebari, sa fie suspicios cu privire la autenticitatea sentimentelor ei: Oare Maitreyi n-a actionat ca o hipnotizata, ca un automat, de cand m-a sarutat intaia oara? Si spontaneitatea, vastitatea dragostei ei fata de mine nu sunt oare simple caderi, acte determinate de constiinta ei barbara, s upers titioasa? "
Momentul despartirii de Maitreyi, impusa de tatal acesteia, este dureros, in ciuda suferintei, Allan respinge gandul sinuciderii, realizand ridicolul unei asemenea decizii.
Pe Allan il caracterizeaza aceeasi luciditate si obsesie a autoanalizei care ii insufletea pe eroii lui Camil Petrescu. Tot timpul el analizeaza si se analizeaza cu luciditate, cantareste fiecare gest al frumoasei si fascinantei Maitreyi, formuleaza ipoteze si isi cenzureaza trairile.
Allan transforma experienta erotica intr-o experienta a cunoasterii.